من الصعب أن تفكّر في بداية الزواج بمراحل نهائته، ولكن وحتى أن يقضي الله أمراً كان مفعولاً، أنت تحضّر لمرحلة يجب أن يتعامل أحد منكما مع وفاة الآخر. وإعداد الأوراق القانونية سلفاً سيسمح لكما باتخاذ القرارات المناسبة معاً، بكل وضوح في التفكير وبدون التوتر والخوف من فقدان الطرف الآخر.
الوصية
الوصية هي الخطوة الأولى في عملية التخطيط ويجب أن تحتل قمة أولوياتك في قائمة "الأمور التي يجب القيام بها". بعد وفاتك لا قدّر الله، يحدّد نص وصيتك من سيرث ملكياتك ومن سيكون وصياً على أطفالك ومن سيهتم بكافة أمورك المالية.
الوديعة
تسمح لك الوديعة بالسيطرة بشكل أكبر على مالك الذي تتركه لأحدهم ليتصرّف به تبعاً لرغبتك. على سبيل المثال، إذا تركت مالاً لطفل صغير، يمكن ذكر ذلك في الوديعة واستخدام المال للتعليم فقط. أو يمكن منح المال للطفل حين يبلغ 18، 35 أو حتى 50 عاماً. كما إن الوديعة تحمي المال من الدائنين بحيث يمكن أن يكون مصدره أحد المستفيدين لدفع ديونك. كذلك يمكنك التحكّم بنوع الحساب الذي تريد فتحه واستثمار مالك فيه.
الوكالات
إذا لم تستطع اتخاذ القرارات القانونية لأنك غير قادر على ذلك بشكل أو بآخر، سيتوجب على أحدهم اتخاذ هذه القرارات عنك. وعليك أن تقرّر سلفاً من هو هذا الشخص. وهذا ما يسمّى بتوكيل أحدهم.
هناك نوعان من الوكالات. وكالات دائمة تمنح شخصاً أو أكثر حق إدارة أموالك وغيرها من المسائل القانونية، في حال لم تكن قادراً على إدارة ذلك بنفسك. قد تكون الوكالة طويلة الأمد أو قصيرة الأمد وتسمح للفريق الذي تمّ تفويض التوكيل إليه باستخدام مالك للاهتمام بك، توقيع عائدات ضرائبك والقيام باستثماراتك وغيرها من المسائل الهامة. قد تكون الوكالة فعّالة الآن، أو قد تكون ذات مفعول لا يسري إلا بعد قرارك بتفعيله.
اتجاه العناية الصحية عبارة عن وكالة تسمح للشخص الذي قمت بتوكيله باتخاذ القرارات الصحية عنك إذا كنت غير قادر على ذلك. على سبيل المثال، قد يقرّر من وكّلته اتخاذ قرارات عنك، وربما يطلب من الأطباء تعطيل أجهزة المساعدة الطبية إذا شعر أن هذا ما تريده.
وصية الحياة
وصية الحياة عبارة عن بيان واضح يورد أمانيك في ما يتعلّق بالدعم الطبي الاصطناعي. إذا مات دماغك وبقيت وظائفك الجسدية تعمل بواسطة الأجهزة الطبية، ستساعد وصية الحياة الأشخاص من حولك على اختيار الحلّ المناسب لك.
كتاب الوصية
كتاب الوصية يشبه الوصية ولكنه يتضمن ذكر أمور ومسائل أقل أهمية. وهو كتاب بخطّ اليد يحدّد من سيرث أغراضك مثل الصحون، اللوحات والصور وغيرها. إنها وثيقة تكتب بخطّ اليد ويجب ذكرها في الوصية. ولايات كثيرة تعترف بكتاب الوصية وتعتبره ملزماً من الناحية القانونية، ولكن من الأفضل أن يكون كتابك موقّعاً من قبل أحد الشهود.